Благодаря целебным свойствам мелисса выращивается на плантациях огромных масштабов. Она также часто высаживается пасечниками, обеспечивая пчел ценным нектаром. В домашних садах выращивается гораздо реже, чем другие травы, а жаль, потому что мелисса неприхотлива и очень хорошо растет почти на любой почве при условии, что место будет хорошо освещено.
Описание
Мелисса лекарственная (Melissa officinalis) – хорошо известное лечебное растение и медонос, который очень любят и часто посещают пчелы. Латинское название происходит от греческого слова «мелитта» – пчела или латинского «mel» – мед. Один из греческих мифов рассказывает историю нимфы по имени Мелисса, которая прогневила Зевса, и он превратил ее в пчелу. После ее смерти из тела пчелы выросло растение с замечательным запахом, который привлекает многих насекомых. Старорусской традицией было натирание изнутри задней стенки нового улья, что гарантировало быстрое привыкание пчел к новому месту. Лимонный аромат мелиссы – заслуга большого количества эфирного масла, находящегося в многочисленных железистых волосках. Как и другие растения из семейства Яснотковые (Губоцветные) (мята, базилик, лаванда, котовник, душица, тимьян) мелисса имеет разветвленный четырехгранный стебель, и слегка опушенные супротивно расположенные листья. Вырастает до 70-80 см, но обычно не превышает 30 см. Бледно-розовые или белые цветки появляются с июня до сентября, собранные в ложные кольца в пазухах листьев.
Свойства
Лечебные свойства мелиссы оценили еще древние Греки. Лекарственное сырье – трава мелиссы (Herba Melissae) или, реже, лист мелиссы (Melissae Folium), собранные в начале цветения. Листья содержат эфирное масло с ароматом лимона, богатое монотерпенами – цитраль, гераниол, линалоол, цитронеллол. В масле присутствуют фенилпропаноиды (хлорогеновая, кофейная, розмариновая, феруловая кислоты), тритерпены (урсоловая кислота и олеаноловая) и флавоноиды (апигенин, лютеолин, кверцетин, рамназин), витамин C и минеральные соли.
Наиболее известным является успокаивающее действие мелиссы, однако она имеет гораздо больше свойств, в частности снижает кровяное давление и оказывает противосудорожное действие. Используется в лечении легких состояний тревоги и бессонницы, при мигрени и гипертонии. Используется в диете для похудения, так как обладает мочегонным и ветрогонным действием, тем самым ускоряет метаболизм и очищает организм от шлаков и токсинов. Большое содержание витамина C в мелиссе влияет на укрепление организма. Трава действует как противовоспалительное и вяжущее средство. Кроме целебных свойств мелисса идеально подходит для использования на кухне. Свежие листья имеют лимонный, слегка горьковатый вкус. Свежие и сушеные листья можно добавлять к бутербродам, маринадам, соусам, супам, рагу. Листья подходят для салатов и для украшения блюд, как добавка для соусов и прохладительных коктейлей.
Уход
К сожалению, трава мелиссы, доступная в магазинах очень часто измельчена в пыль – очень низкого качества, без цвета и запаха. В результате сильного помола содержание эфирного масла падает до минимума, не давая в полной мере использовать свойства мелиссы, поэтому лучше выращивать и сушить ее в домашних условиях.
Как все ароматные травы мелисса – солнцелюбивое растение, поэтому должно расти на солнечном месте! В противном случае ее побеги будут гипертрофированные, светло-зеленого цвета и очень горькие. Только на солнечном месте листья содержат много эфирных масел. Любит плодородные, гумусовые и известковые почвы, но одинаково хорошо будет расти в горшке с универсальной садовой почвой. Стоит посадить ее среди других трав, недалеко от дома, чтобы душистые растения всегда были под рукой. Перед посадкой нужно хорошо перекопать землю на глубину 20 см, удалить остатки сорняков и камни. В случае необходимости почву смешать с компостом или обогатить перегноем. Растения лучше всего сажать рядами, что облегчит последующую прополку и полив. Кроме того, несколько раз в сезон стоит применять удобрение биогумусом – естественным удобрением, созданным в результате деятельности дождевых червей. Если клумбы будут чрезмерно заросшие сорняками, следует выполоть их вручную, не забывая взрыхлить междурядья. Если делать это регулярно, то сорняки будут меньшей проблемой.
Выращивание
Мелиссу можно выращивать из семян (посев в грунт после 15 мая) или рассадой (посев в теплицу в начале апреля, на грядку на рубеже апреля и мая). Рассаду сажают на постоянное место только в конце июня. Внимание! Семена мелиссы очень мелкие. Можно размножать ее вегетативно, путем разделения старых, хорошо разросшихся побегов растений. Растение многолетнее и будет расти на одном месте в течение нескольких лет (обычно 3-4 года). Стоит помнить, что мелисса происходит из районов Средиземноморья, поэтому присутствует сложность с точки зрения тепла. К сожалению, часто подмерзает зимой. Перед зимой стоит защитить основание побегов слоем сосновой коры или торфа – это предотвратит промерзание корней. Если замерзнет только надземная часть, то растение очень быстро восстановится из подземных усиков.
Сбор и сушка
Первый сбор листьев и всего растения проводится в конце августа, в последующие годы сбор урожая можно проводить дважды – первый на рубеже июня и июля, второй – на рубеже августа и сентября. Срезать нужно целые цветущие растения на высоте 10 см над землей. После обрезки травы следует быстрая сушка. Сушку следует проводить в темном, сухом и проветриваемом помещении при температуре не выше 35 °C (при более высокой температуре улетучиваются эфирные масла). Стоит помнить, что эфирное масло находится в железистых волосках, поэтому не рекомендуется чрезмерное ее растирание. Листья мелиссы также можно замораживать, для этого идеально подходит контейнер для кубиков льда.
