Трудно представить себе, чем заменить помидоры. Томаты обязательный компонент летних салатов, завтраков бутербродов, соусов, пюре и других блюд. Без помидор трудно себе также представить блюда итальянской кухни. Сочная и ароматная мякоть содержит ликопин и калий, а также ряд других минеральных веществ (магний, кальций, железо, марганец, натрий, каротин и фосфор), витамины (C, B, K, PP) и кислоты (фолиевая, щавелевая). Большинство из этих веществ лучше усваиваются из обработанных томатов (например, в виде соуса), чем сырых (например, ликопин). Каждый, у кого за городом дача, сад или хотя бы балкон, хотел бы выращивать помидоры. Распространенный способ выращивания помидор – парник из поликарбоната или под пленкой, но также выращивание помидоров на балконе набирает популярность.
Выращивание
Прежде чем выращивать помидоры на балконе, изучите рекомендации по уходу за томатами. Томат обыкновенный (Solanum esculentum) родом из теплых регионов Южной и Центральной Америки, поэтому растению нужно много света и тепла. Растению нужно солнечное место, теплое без ветра. Томат нестойкий к отрицательным температурам, поэтому даже слабый заморозок приведет к гибели томата. Помидор растет сильно и в короткое время создает много плодов, поэтому требует плодородной почвы, с содержанием питательных веществ. В вегетационный период применяют дополнительные подкормки, используя для этой цели органические удобрения (например, компост, настой из крапивы или биогумус) или смеси, специально предназначенные для удобрения помидоров. Растения требуют систематического, но умеренного полива (избыток влаги приводит к растрескиванию плодов и развитие заболеваний). Кусты поливают под корень, избегая смачивания листьев, чтобы не вызвать развитие грибковых заболеваний.
Рассада
В нашей стране выращивают помидоры из рассады, которую готовят уже ранней весной. Если сажать собственные черенки, нужно предварительно посеять семена во второй половине марта. Маленькие горшки заполняют дезинфицированной почвой для посева овощей, после чего рассыпают на поверхности семена, прикрывая их тонким слоем чистого песка. Контейнеры устанавливают в освещенном и теплом месте (например, на оконном подоконнике), и когда проросшие сеянцы разовьют первые два правильных листа, пересаживаем сеянцы в большие горшки. Рассаду помидор выставлять на балкон только во второй половине мая, после предварительной закалки. Если нет времени или для самостоятельного выращивания рассады, приобретите готовые саженцы, например, на рынке.
Карликовые сорта
В зависимости от силы роста отдельных сортов, понадобится разные виды контейнеров. Сорта: карликовые, вырастающие до 40-50 см и аналогичной шириной, будут нужны горшки размером 20x20 см, в высоту в типичных балконах помещаются два куста. Потому что карликовые помидоры низкорослые и с формой как кустарника, не требуют опор, не требует удаления пасынков. Только когда кусты томатов станут большими, побеги подвязывают к опорам, чтобы стебли не сломались под тяжестью плодов. Иногда удаляют части густо растущих или пожелтевших листьев. Большинство карликовых сортов плодоносит маленькими томатами (помидоры черри), но в большем количестве. Для выращивания на балконе рекомендуются такие сорта: ‘Балконный красный’, ‘Талисман’ (с красными плодами), ‘Желтая Груша’, ‘Оля Полька’ (с желтыми плодами). Первые плоды созревают уже в июле, увеличение урожая наступает в августе. Как правило, карликовые помидоры плодоносят постоянно до поздней осени.
Грунтовые сорта
В дополнение к карликовым помидорам на балконе, также выращивают высокие сорта, с крупными и мелкими плодами красного, оранжевого или желтого цвета. Выращивать сорта для открытого грунта сложнее и трудоемко, чем карликовые. Грунтовым сортам нужны большие емкости (лучше 40 см шириной), в которых будут расти по одному. В процессе роста грунтовые сорта требуют ряд процедур: подпирание или подвязывание, удаление пасынков (боковых побегов), произрастающих из пазух листьев, удаление нижних листьев (июль-август), или удаление верхушки (в конце лета). На балконе выращивают большинство сортов помидоров, желательно с меньшей силой роста. Большие кусты можно дополнительно снизить, оставляя на растении 2 или 3 побега, таким образом, побеги сокращаются на 0,5 метра, кроме короткого главного побега остаются один или два боковых побега, растущих из пазух листьев ниже главного побега.
Болезни и вредители
Помидоры – растения чувствительные к болезням и вредителям. Выбирайте устойчивые сорта к общим заболеваниям (например, фитофтороз), а также тщательно наблюдать за растениями. Помидорам угрожает: зеленая мозаика, черная или бурая пятнистость, альтернариоз, антракноз, серая гниль, и вредители (тля, нематоды, колорадский жук).
