Плоды абрикосового дерева из семейства Розовые известны во всем мире. Абрикосовые деревья могут расти без особых проблем в нашем климате, они устойчивы к зимним морозам. Учитывая раннее цветение (на рубеже февраля и марта) должны расти в солнечном месте, защищенном от холодных ветров. Свежие абрикосы можно приобрести на рынке в летний период. К сожалению, они хранятся недолго, поскольку плоды имеют тенденцию к быстрому переспеванию и гниению. К счастью, большинство ценных компонентов, содержащихся в свежих абрикосах можно сохранить в результате их сушки. С помощью этого простого метода, плоды можно безопасно хранить и наслаждаться их вкусом в течение многих месяцев. Сушеные абрикосы являются отличной заменой сладостей – отличная закуска для вечеринок или жевания перед телевизором. Их часто добавляют во всевозможные торты, десерты, молочные коктейли, крупы и каши. Они также используются в качестве сладкого дополнения к салатам и печеному мясу.
Состав и калорийность
Курага – это богатый источник питательных веществ. Диетологи рекомендуют съедать 10 г кураги каждый день. Как одни из немногих сухофруктов их могут употреблять люди с диабетом. Они богаты сильными окислителями – бета-каротином, витаминами A, B, C, E и железом, кальцием, фосфором, калием и бором. Кроме того, 100 г сушеных абрикосов доставляют в организм: 288 ккал, 62 г углеводов, 5,4 г белка, всего 1,2 г жира и много клетчатки.
Свойства
Курага положительно влияет на работу сердца и снижает кровяное давление. Сушеные абрикосы имеют легкое слабительное действие, облегчают выведение избытка воды из организма и препятствуют образованию камней в почках. Также они улучшают внешний вид кожи, предотвращают ее старение и полезны в борьбе с акне. Лечат анемию, и используются как вспомогательное средство при лечении заболеваний глаз. Из-за высокого содержания кальция рекомендуются людям, страдающим от остеопороза. Особенно рекомендуются женщинам в период менопаузы. Кроме того, они обладают щелочными свойствами, и поэтому рекомендуются для людей с повышенной кислотностью желудка и после физических упражнений.
Курага из магазина
Она выглядит красиво и аппетитно, блестящие и ярко оранжевые плоды – как будто их только что сорвали с дерева. К сожалению, это результат сульфирования – способ сохранения сухофруктов, используемых многими производителями. Если курага продается в упаковке, стоит искать информацию о том, как ее сушили. Скорее всего, мы столкнемся с термином «диоксид серы или консервант E220». Диоксид серы не является очень вредным, однако у людей, особенно чувствительных может возникнуть тошнота и головные боли. Можно удалить данный консервант из кураги путем ее замачивания на 20 минут в теплую воду. Курагу, не подвергнувшуюся сульфированию можно легко распознать по внешнему виду – она темная, кирпично-оранжевого цвета!
Как сделать курагу из абрикос в домашних условиях
Чтобы сделать курагу в домашних условиях нужно выбрать абрикосы, предназначенные для сушки, они должны иметь твердую оболочку и сладкую мякоть, избегать незрелых и перезрелых плодов – чрезмерно мягкие. Чем более сочные плоды, тем дольше они будут сушиться. Следует выбирать только фрукты со здоровой кожурой, без пятен, трещин и искажений. Фрукты режем на половинки и аккуратно вынимаем косточку, так, чтобы как можно меньше повредить мякоть. Абрикосы можно сушить с кожурой или без (чтобы легко снять кожуру фрукты следует предварительно ошпарить кипятком).
Процесс сушки включает испарение, как можно большего количества воды (до 80%). Постоянное движение воздуха очень важно, что значительно ускоряет весь процесс. Прекрасным методом сушки абрикосов является использование электрической сушилки или печи с горячим воздухом (дверь должна быть слегка приоткрыта). Температура сушки не должна превышать 45-50° C, так жидкость, содержащаяся в мякоти, должна медленно и постепенно испаряться. Более высокая температура может вызвать чрезмерное «прилипание» фруктов. Половинки абрикоса помещают в сушилку на решетки, а в духовку на слой пергамента. Время от времени нужно переворачивать плоды на другую сторону. По окончании сушки нужно повысить температуру до 60° C. Процесс продолжается до тех пор, пока сок перестает течь из фруктов, но мякоть остается гибкой. Сухофрукты хранятся в закрытых контейнерах для хранения продуктов питания в течение нескольких месяцев. Слишком длительное хранение кураги приводит к потере цвета, вкуса и многих питательных значений.
