Крапива обычно ассоциируется с обременительным сорняком, чьи крошечные жгучие волоски, богатые кислотами (в основном муравьиной), впиваясь в кожу, оставляет неприятные и болезненные ожоги (поможет облегчить боль листья подорожника, шалфея, мяты, лопуха и даже сок крапивы). Не стоит недооценивать растение, ведь в его тканях, помимо кислот, есть множество ценных питательных веществ и минералов, которые можно использовать разными способами (медицине, косметике, в саду и на кухне).
Использование крапивы на кухне
Кулинарное значение крапивы не очень высокое, но все чаще используют молодые листья для приготовления весенних салатов, к овощам, как приправу для супов, соусов и мяса.
Лечебные свойства
Хорошо зарекомендовала себя крапива в медицине (в основном молодые листья и корни крапивы двудомной). В растении содержатся, витамины (A, B2, C, K), минеральные соединения (калий, азот, фосфор, магний, железо, кальций, кремний, марганец, цинк), хлорофилл, каротиноиды, флавоноиды, ксантофиллы, дубильные вещества, пектины, ферменты, органические кислоты, глюкокинины, белки и многие другие важные химические вещества для здоровья человека. В лечении используют, свежий сок, выжатый из молодых листьев, сушеные листья, семена и корни. Препараты из крапивы имеют противовоспалительные, противогрибковые и кровоостанавливающие свойства. Соки и отвары перорально препятствуют небольшому кровотечению в пищеварительном тракте (при язвенной болезни), способствуют пищеварительным процессам и улучшают работу мочевыводящих путей. Крапива помогает лечить диабет II типа, понижает кровяное давление, ослабляет потоотделение, улучшает работу печени, благоприятно влияет на обмен веществ, очищает организм от токсинов и шлаков. Препараты из крапивы хорошо восполняют дефицит минералов и витаминов, поэтому особенно рекомендуются для тех, кто страдает анемией и находится на стадии выздоровления после длительной болезни. Препараты с корнем крапивы, используются в лечении ранних стадий заболевания простаты (замедление развития заболевания), как вспомогающее средство для лечения некоторых гормональных заболеваний, у женщин и мужчин. При наружном использовании крапива помогает облегчить кожные заболевания (воспалительные процессы, язвы, раны), укрепляет волосы, предотвращая их выпадение, устраняет перхоть и себорею.
Правила безопасности
Следует помнить, что для терапевтических целей (особенно для внутренних применений) собираются только молодые листья и побеги, у которых еще нет цветочных почек, предпочтительно у растений, растущих в экологически чистых районах (избегайте сбора трав на улицах). В старых листьях и цветущих побегах содержатся вещества, которые могут повредить печень и почки, поэтому их нельзя употреблять внутрь. Не стоит обрывать листья голыми руками, это, безусловно, будет неприятным опытом. Резиновые перчатки эффективно защищают кожу от раздражающих волосков. Листья крапивы, подвергнувшие сушке или короткой термической обработке (облить кипящей водой), перестают обжигать кожу.
Использование в садоводстве
В дополнение к своему большому значению в медицине и косметике крапива используется в других целях. Растение широко используется в садоводческой промышленности. Суспензия, изготовленная из молодых растений (собранные листья и побеги помещают в пластиковый бочонок, заливают водой и откладывают на 1-2 недели), экстракты (залитые водой листья в пропорции 5л на 0,5 кг травы, поставить в теплое место на сутки) или отвары (варить листья 20 минут на небольшом огне). Экстракты могут использоваться для удобрения, защиты растений, но суспензию следует разбавлять водой, перед использованием (пропорции воды и препарата зависят от того, для чего будут использоваться), но в случае экстракта и отвара разбавлять не нужно. Неиспользованные части могут применяться для обогащения компоста дополнительными питательными веществами. Листья крапивы превосходны в качестве мульчи для овощных культур. Мульча обогащает почву минеральными веществами, защищает подложку от потери влаги, предотвращает рост сорняков, улучшает структуру верхнего слоя почвы, ограничивает появление некоторых болезней и вредителей.
Другие виды использования крапивы
На экологически чистых фермах листья крапивы являются ценным ингредиентом в кормах для животных и подрастающих птиц (включая молодых уток, кур и индюков).
Стебли, богатые крепкими волокнами, являются ценным сырьем для изготовления веревок и экологически чистых тканей.
Листья используются для консервирования продуктов питания и отпугивания насекомых, из сока получают зеленые красители, применяемые в пищевой промышленности и косметологии.
Не следует забывать об экологической роли крапивы. Листья служат пищей многих видов полезных насекомых, в том числе и различных бабочек, поэтому ее присутствие в саду не только отпугнет вредителей от полезных растений, но обеспечит присутствие крылатых союзников.
